В ноябре 1920 года Сергей Нератов, бывший офицер Белой армии, оказался в Константинополе. Он прибыл туда с разрозненными остатками войск Врангеля и множеством гражданских, спасавшихся от ужасов войны. Оставшись совершенно один, Нератов пережил полный крах — его воинская часть была уничтожена, а семья погибла в огне революции и последовавших за ней событий. Несмотря на личную трагедию, именно ему пришлось взять на себя руководство русскими эмигрантами, оказавшимися на чужбине.